Понедельник начался обычно – будильник, душ, кофе и привычный маршрут на работу. День пролетел незаметно, пока вечером не решил пройтись по набережной. Там, среди суеты и шума, увидел одинокую фигуру молодой девушки. Она стояла возле лавочки, задумчиво глядя вдаль, явно скучая и ожидая кого-то.
Подошёл ближе, поздоровался и представился Виталием. Девушка улыбнулась и назвалась Таней. В разговоре выяснилось, что она живёт одна с мамой, работает продавцом в небольшом магазинчике и мечтает о путешествиях и красивой жизни. Её слова звучали искренне, но взгляд выдавал усталость и разочарование.
— Куда хочешь пойти сегодня? — спросил я, надеясь немного развеять её настроение.
Она оживлённо указала рукой на плавучий ресторан, который стоял неподалёку. «Поплавок» — так называли его местные жители. Это был небольшой пароход, переделанный под уютную кафешку с видом на реку. Внутри царила приятная атмосфера, играла тихая музыка, а официанты ходили в белых рубашках и галстуках-бабочках.
— Никогда здесь не была, хотела бы попробовать, — ответила Таня, слегка покраснев.
Я мысленно отметил про себя, что цена ужина будет кусаться, но согласился провести её туда. Хотя сам давно отказался посещать подобные заведения, считая их дороговизну неоправданной.
Мы зашли внутрь, заняли столик и начали выбирать блюда. Таня заказала несколько рыбных блюд, которые стоили дороже половины средней зарплаты в нашем регионе. Я скромно взял себе простую брускетту и курицу на углях, дополнив ужин бутылочкой красного вина.
За едой девушка оживилась, начала рассказывать о своих мечтах и планах, периодически поглядывая на счётчик времени. Когда принесли чек, я заметил, что сумма превышает мои ожидания. Однако Таня никак не отреагировала, продолжая увлечённо болтать.
— Ты сама меня пригласила, значит, и платишь, — спокойно произнёс я, передавая ей расчётную книжку.
Её лицо мгновенно изменилось, глаза расширились от неожиданности.
— Что?! — воскликнула она, явно шокированная моим предложением.
Я спокойно объяснил, что не привык оплачивать чужие счета, особенно после первой встречи. После недолгого спора и слёз девушка призналась, что денег у неё совсем немного, всего около полутора тысяч.
«Ну ладно», — подумал я, доставая купюры и положив их рядом со счётом.
— Просто хочу убедиться, что ты понимаешь ценность денег, — добавил я, стараясь быть вежливым.
После этого Таня окончательно потеряла интерес ко встрече и молча вышла из ресторана, даже не попрощавшись. Я остался сидеть ещё какое-то время, размышляя о том, насколько сильно некоторые люди переоценивают свои возможности и желания. Теперь точно знал, что впредь буду более осторожен при знакомстве с новыми девушками.