После развода осталась одна с маленьким сыном, и каждая копейка была на вес золота. Работа нашлась быстро, хоть и не совсем подходящая моим амбициям. Подруга рассказала о вакансии продавца-кассира в небольшом сельмаге неподалёку от моего дома. Зарплата скромная, зато график удобный и хозяин добрый человек, разрешал отлучаться по делам семьи.
Приняв приглашение, я впервые увидела, насколько проста моя новая должность. Утром приходила, принимала товар, вечером считала выручку и сдавала деньги директору. Люди заходили редко, большинство – местные жители, простые работницы и рабочие. Отношения сложились дружелюбные, никто не грубил, напротив, многие просили помочь продуктами в долг.
Сначала я отказывала всем, ссылаясь на отсутствие опыта и нежелание рисковать репутацией. Постепенно народ привык, смирился и перестал приставать ко мне с жалобами. Казалось, ситуация стабилизировалась, но неожиданно директор вызвал меня к себе.
— Сколько сегодня заработала? — спросил он, внимательно глядя поверх очков.
— Всё, что снято с кассы и видно в отчёте, — ответила честно.
— А где твоя личная прибыль? — усмехнулся он. — Ты ведь не можешь работать бесплатно!
От этих слов кровь бросилась в лицо. Я пыталась объяснить, что ничего не беру себе, всё честно учитывается в кассовой книге. Тогда директор начал давить, намекая, что можно немного «подправить» отчёт, добавив себе пару сотен сверху.
— Так поступают все честные продавцы, — заявил он. — Иначе откуда взяться прибыли магазину?
Я возмутилась, напомнив ему, что работаю честно и открыто, и не собираюсь заниматься махинациями ради прибавки к жалованью. Он лишь пожал плечами и продолжил настаивать, предлагая вести специальные тетради долгов, якобы для удобства покупателей.
«Это нечестно! — думала я, слушая его слова. — Я не смогу обманывать своих соседей и знакомых».
На следующий день директор вновь подошёл ко мне, явно раздражённый моими отказами.
— Или начнешь воровать, или уйдёшь отсюда, — бросил он резко. — Расскажу всем, что ты крала кассу, и тогда ни один работодатель не примет тебя обратно.
Эти угрозы заставили меня задуматься. Безработица пугает любого человека, особенно одинокую женщину с ребёнком. Но мысль о том, чтобы начать обманывать людей, казалась мне неприемлемой. Я долго размышляла над этим предложением, пытаясь понять, как поступить правильно.
Прошло несколько дней, прежде чем я решилась поговорить с подругой, которая привела меня сюда.
— Послушай, — сказала я тихо, — директор требует, чтобы я начала воровать. Что делать?
Подруга задумалась, затем вздохнула тяжело.
— Знаю, что тебе тяжело сейчас, — признала она, — но подумай сама, сможешь ли ты жить дальше с таким позором?
Её слова задели меня за живое. Я поняла, что выбора практически нет. Если останусь здесь, придётся согласиться на условия директора, иначе потеряю работу и лишусь единственного источника дохода. Но если уйду, боюсь, что навсегда закрою себе путь к нормальной работе.
И вот теперь я стою перед зеркалом, рассматриваю своё отражение и задаю себе вопрос: готова ли я пожертвовать своим достоинством ради выживания?